伟大的长征，不仅是中国共产党及其领导的工农红军创造的人间奇迹和中华民族惊天动地的英雄史诗，而且红军指战员在长征中用血与火铸就了伟大的长征精神，给党、国家和人民留下了宝贵的精神财富。
2016年7月，习近平总书记在宁夏固原将台堡参观红军长征三军会师纪念馆时指出，红军长征创造了中外历史的奇迹。革命理想高于天，不怕牺牲、排除万难去争取胜利，面对形形色色的敌人决一死战、克敌制胜，这些都是长征精神的内涵。我们要继承和弘扬好伟大的长征精神。
长征精神，继承和发扬了中华民族的传统美德，是中华民族百折不挠、自强不息的民族精神的最高体现。它集中体现了党和红军的优良传统和作风，是中国共产党人世界观、人生观、价值观的全面展示，是保证我们革命和建设事业从胜利走向胜利的强大精神力量。
“革命理想高于天”，即坚定的革命理想信念，既是长征精神的重要组成部分，又是长征精神其它内容赖以形成和发展的基础，是统帅和贯穿长征精神其它内容的灵魂，可以说是长征精神的核心。
一、坚定的理想信念，是红军广大指战员在长征中忠于党，顾全大局，维护党和红军团结的政治基础
长征初期，由于党内“左”倾教条主义领导者的错误战略指导，中央红军仍处于继续被动挨打的境地。在突破国民党军队第四道封锁线的湘江之战时，为了党中央的安全，为了保卫“马背上的共和国”，红军广大指战员高举着军旗，高喊着“一切为了苏维埃新中国”的口号，冒着敌人密集的炮火，同国民党军队进行殊死的决战。湘江之战后，中央红军由长征出发时的8.6万人锐减至3万多人。在党和红军面临险境绝路的情况下，红军广大指战员并没有因为革命遭到巨大挫折而失去对党的信任和丧失对革命的信心，而是始终抱定革命事业必胜的信念和随时为党的事业献身的决心，始终保持理想不移，信念不灭，对党的耿耿忠心不变，跟着党英勇地鏖战在长征的万里征途上。
红一、四方面军会师后，党内又出现了张国焘反对北上、坚持南下，分裂党和红军的错误行径。在这种情况下，毛泽东等中央领导同志一面严肃地指出张国焘的严重错误，一面果断地带领党中央机关和红一方面军主力脱离险境。红四方面军广大指战员在朱德、刘伯承等的积极争取下，认清张国焘的错误，坚决拥护党中央北上方针，与红二方面军共同北上，于1936年10月三大主力胜利会师。在如此复杂、险恶的环境下，正是由于全党和全体红军指战员有着共同的革命理想和信念，有党的坚强领导，才能克服张国焘的分裂党和红军的错误，维护了党和红军的团结和统一，胜利地完成了伟大的长征。
二、坚定的理想信念，是红军广大指战员在长征中不怕流血牺牲，浴血奋战，无坚不摧，一往无前，战胜强大敌人的精神动力
在红军长征途中，国民党蒋介石调集上百万军队进行围追堵截，企图置中国共产党和红军于死地。红军处于无根据地作战的困境，面临天上飞机侦察轰炸，地下敌人重兵围追堵截。
在军事斗争失利、敌强我弱的形势下，以毛泽东为代表的中国共产党人和红军指战员并没有被征服、吓倒，他们以坚定的革命理想信念，以非凡的智慧和勇气，运用灵活机动的战略战术，斩关夺隘，抢险飞渡，血战湘江、强渡乌江、四渡赤水河、巧渡金沙江、强渡大渡河、飞夺泸定桥、攻占腊子口、鏖战独树镇、伏击袁家沟口、激战嘉陵江、苦战百丈关、转战乌蒙山，抢渡普渡河，突破了国民党百万军队的围追堵截。
红军纵横驰骋于湘鄂川黔滇等14个省，长驱6.5万里，进行重要战役战斗600次，表现了红军不怕牺牲、无坚不摧、一往无前的革命英雄主义精神，取得了长征的伟大胜利。
长征的胜利是无数红军将士流血牺牲换来的。成千成万的红军将士牺牲在枪林弹雨的长征路上，长眠于皑皑雪山、茫茫草地上，有些还大义凛然、英勇就义于敌人的刑场上，他们用鲜血与生命铸就了伟大的长征精神，他们的英雄事迹永远镌刻在历史的丰碑上。
据统计，长征中牺牲的营以上干部430多名，其中军以上干部就有方志敏、刘畴西、寻淮洲、邓萍、吴焕先、曾中生、钱壮飞、罗南辉等10多名。
在湘江战役中，担任掩护任务的红5军团第34师被阻于湘江东岸，陷入数十倍于己的敌人包围之中。5000多名指战员英勇拼杀，浴血奋战，最后弹尽粮绝，大部壮烈牺牲，血染湘江。师长陈树湘身负重伤，不幸被俘，敌人企图把他送往长沙邀功。途中，陈树湘用手绞断受伤流出体外的肠子，壮烈牺牲，用对党和人民的忠诚，实现了他为共产主义奋斗到底的誓言。
长征路上，一批批战友倒下了，后面的红军指战员掩埋好战友的遗体，擦干身上的血迹，又义无反顾地冲上去。是什么力量在激励、推动他们？是理想与信念的神奇力量在激励他们奋斗、前进，他们凭着永远跟共产党走、甘愿把自己的一切献给革命事业的赤胆忠心，英勇奋战，直至长征的胜利。
三、坚定的理想信念，是红军广大指战员在长征中不畏艰难困苦，征服无数自然险阻和饥寒伤病种种磨难的重要精神支柱
长征途中，红军广大指战员不仅要突破国民党军队重兵的围追堵截，还要征服和战胜来自大自然的各种艰难险阻，经受饥寒伤病的种种磨难。雪山草地，是红军长征中经过的自然环境最为恶劣的地区。雪山大都海拔4000米以上，空气稀薄，人迹罕至，山高谷深，气候变化无常。经过长途跋涉和连续作战的红军指战员虽然疲惫不堪、缺衣少粮，但他们怀着革命必胜的信念，发扬不怕苦不怕死的精神，冒风雪，战严寒，在雪山上艰难地前行。许多战士累倒、冻僵，长眠在雪山上。红军战士刘志海冻死在雪山上，但他临死前还从雪堆里高举起一只手，紧握着党证和向党交纳的最后的党费——一块银元，表现了对党的无限忠诚和对革命的坚定信念。红军指战员就是凭着这种信念和坚忍不拔的毅力，征服了一座又一座的雪山。
红军翻过雪山后进入水草地。草地沼泽密布、河沟交错，稍有不慎就会被泥潭吞没。草地的气候恶劣，雨雪、冰雹来去无常。过草地，没有粮食吃，红军指战员不得不吃野菜、草根，甚至煮皮带充饥。许多红军指战员牺牲在草地上，有的病饿而死，有的是吃野菜中毒身亡，还有的因陷入泥潭而失去生命。仅营以上干部就牺牲了50名，为长征以来牺牲干部之最。
红3军团某部炊事班为保证全连不因饥饿而减员，9个炊事员先后牺牲在草地上。红四方面军一位干部的皮包，是经过党小组讨论后才没被吃掉，得以保存下来。
“风雨浸衣骨更硬，野菜充饥志越坚”。红军指战员以“革命理想高于天”的坚定信念和不畏艰难困苦的革命乐观主义精神，终于征服种种困难，走出了渺无人烟的茫茫水草地。正是由于有这种坚定的理想信念，红军指战员以常人不可想象的勇气和毅力，与大自然进行了一次次人力与天力的较量，并征服了大自然。这种理想信念的力量，正如美国著名作家哈里森·索尔兹伯里所说：“人类的精神一旦唤起，其威力是无穷无尽。”
中国工农红军在长征中所表现出来的大无畏的英雄气概和艰苦卓绝的斗争精神，已经突破了时代和国度的界限，成为人类共有的巨大精神财富，引起了全世界人们的称颂。
今天，我们要继承和弘扬好伟大的长征精神，缅怀先烈，不忘初心，传承红色基因，坚定革命理想信念，走新的长征路。在以习近平同志为总书记的党中央领导下，坚定不移走中国特色社会主义道路，为夺取全面建成小康社会新胜利、实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗！
（作者系中国人民革命军事博物馆研究员）
