1979年11月2日，邓小平在党、政、军机关副部长以上干部会议上作了《高级干部要带头发扬党的优良传统》的报告。时隔33年，2012年12月，习近平总书记在中央政治局会议审议关于改进工作作风、密切联系群众的八项规定时，带着与会者重温了十几段邓小平讲话里的内容，以此强调：高级干部要在作风建设中起带头作用。学习邓小平关于作风建设的重要论述，强调高级干部要带头发扬党的优良传统是其一贯的鲜明态度。
“在最短期内，制定出几条必须遵守的章程和纪律”
由于“文化大革命”严重破坏党的优良传统，党的十一届三中全会提出了搞好党风的重大任务。邓小平决定从健全党规党法入手，针对当时群众反映强烈的干部特殊化、以权谋私等不正之风，提出要“在最短期内，制定出几条必须遵守的章程和纪律”。
1979年7月，华润公司工矿部一干部给邓小平写信反映，当时福建、广东一些领导借落实侨务政策为名，行受贿之实，明目张胆地伸手向华侨、同胞索取大量物资，而美其名曰“赠送”“捐献”。邓小平深恶痛绝，他批示：“这个问题值得十分重视。对已发生的事件，建议中检委进行调查，对性质严重的，需要严肃处理，以儆其他。”提出：“由中检委为首，约集有关部门和粤闽两省同志，开 一小会，拟出几条，报中央批准后，立即施行。”10月4日，中央批转中央纪律检查委员会《关于在受理华侨捐献中严禁违反政策和营私舞弊的若干规定》。
同时，在邓小平的推动下，1979年下半年，中央纪律检查委员会牵头组织、各有关方面参加，起草了《关于高级干部生活待遇的若干规定》（以下简称《规定》）。邓小平对此非常重视，他几次审阅了过程稿，政治局会议也多次作了讨论。11月2日，邓小平在党、政、军机关副部长以上干部会议为《规定》作动员报告，严厉批评了干部特别是高级干部中存在的特殊化现象，要求严格执行《规定》，恢复和发扬党艰苦朴素、密切联系群众的优良传统。
《规定》的内容共10项，对高级干部的住房、用车、食品供应、外出休养等方面作出详细严格的规定。经过会议讨论和会后的修改，1979年11月13日，《规定》和邓小平的报告以中央文件的形式一起正式下发到全国县团级，并通过各种形式传达到海内外各界。
邓小平还为健全党内法规作了重要部署，经过充分酝酿，1980年党的十一届五中全会正式通过了《关于党内政治生活的若干准则》，1982年党的十二大通过了新党章。这些都成为新时期党的重要法规，为坚持原则、捍卫党的纪律、加强作风建设提供依据和保证。
“谁也不能违反党章党纪”
党内法规制定了，还要坚决执行，认真实施。邓小平历来令行禁止，要求“谁也不能违反党章党纪”。执行《规定》，必然要触动一些人的切身利益，邓小平口气严厉：“这个规定一经中央和国务院下达，就要当作法律一样，坚决执行，通也要执行，不通也要执行。”
1980年北京市发生了五起分房建房中的违纪事件，相关人员都被严厉处分。其中一起是北京市电力电容器厂分得新建宿舍25套。一些上级单位的干部和本厂领导干部利用职权弄走了12套，拉关系、走后门，又送掉12套。北京市委对相关责任人作了严厉处分。中纪委向全国转发了北京市委的通报，要求各地做一检查汇总，坚决刹住这股歪风。1980年，一位国务院副总理被记大过，石油部部长、化工部副部长两位部级负责人被解除职务，石油部一局长被刑事判刑，商业部一部长被通报批评，这些领导干部或因官僚主义不关心群众、或因以权谋私搞特权、或因弄虚作假耍威风，均受到了严厉制裁。对如此高级别的领导干部点名、处理，《人民日报》上有读者来信说这是“刑上大夫”了，可见党中央、邓小平下了非常大的决心纠正党风。
“只要高级干部带头，这个事情就好办了”
风成于上，俗化于下。邓小平特别提出，端正党风要从高级干部入手，“只要高级干部带头，这个事情就好办了”。他要求高级干部对自己和家属严格要求，以身作则，不搞特殊化，只有这样“才有发言权”。
善禁者，先禁其身而后人。要求别人做的，邓小平总是身体力行、率先垂范。他自己就是朴素从简的典范。每次外出，他事先总是一再要求：“不要影响群众；不搞特殊化；轻车简从、不要搞前呼后拥的陪同。”1979年邓小平上黄山，特别交代：“不要因为我来游览黄山而妨碍群众游山。”他在黄山5天，一天都没封山，始终和群众同吃、同住、同游、同走一条路。
邓小平对子女和身边工作人员要求也很严。他在家从不议政，不谈工作。邓家有个不成文的规定，子女不能介入大人的事情，邓楠上中学还不知道父亲是总书记。邓小平的办公室不允许随便进出，邓家子女长大后也都在自己的单位做事。邓小平还经常在家里开展自查活动，监督管理子女。他从不以权谋私，总是教育子女要靠自己的本事生活。1993年邓小平在杭州和孙辈们谈话，说：“你们要学点本事为国家做贡献。大本事没有，小本事、中本事总要靠自己去锻炼。”
高级干部处于执掌重要权力的特殊地位，一言一行对全党具有重要的示范导向作用。高级领导干部以身作则，模范遵守党内各项规定，才能带正风气，带来党风清明、社会风气良好的局面。2013年1月，习近平总书记在十八届中央纪委二次全会上郑重承诺：“各级领导干部要以身作则、率先垂范，说到的就要做到，承诺的就要兑现，中央政治局同志从我本人做起”，表达了从高级干部抓起、以身作则的严肃决心和抓好党风、搞好作风的坚强决心。这种令行禁止、以上率下的作风，带来了党风清明、社会风气良好的新局面，赢得了党心民心。
“官僚主义自然而然会减少一些”
抓党风为什么从抓干部特殊化入手？邓小平认为：干部特殊化必然导致官僚主义、形式主义，导致脱离群众。他相信：“实行《关于高级干部生活待遇的若干规定》会带来很多好处，首先官僚主义自然而然会减少一些。”
端正党风重在解决实际问题。邓小平历来反感官僚主义，提出要做深入细致、扎扎实实的工作。他说：“要腾出时间来多办实事，多做少说”“那种只靠发指示、说空话过日子的坏作风，一定要转变过来”。邓小平既举重若轻、善抓大局，也有治大国如烹小鲜的精雕细刻。1961年邓小平为了制定《国营工业管理工作条例（草案）》，亲率调查组到东北调研，为了搞清楚国营工业和人民生活的关系这一个问题，他们一行在东北蹲了十多天，职工每年吃多少钱、盖房子花多少钱，他都一一询问，并算了一本账回来。1977年邓小平主管科教工作，第一件事就是主持科教座谈会，邀请30多位科教界人士来座谈，整整四天，邓小平以73岁的高龄和这些人一直在一起开会讨论，每次讨论他都参加，实在有接见外宾的任务就让大家休会，他回来了再继续说。通过如此详细的调查座谈，邓小平把科教界的问题摸得很清楚，在会上他当场根据专家们的建议，拍板决策恢复中断的高考、决定重新编写中小学教材等，亲手抓了很多具体事务。
邓小平还一语中的地指出：形式主义也是官僚主义。邓小平对空话套话深恶痛绝，要求开会、讲话、写文章都要着眼于解决问题，空话套话不要说。他提出来“要开小会，开短会”“有话则长、无话则短”“没有话就把嘴巴一闭”。他自己讲话、写文章都言简意赅、针对性极强。刘白羽形容邓小平的话“就像一颗子弹，那样有力，直中目标”。
邓小平强调文风，要求言简意赅，反对不真实、八股调。他自己写文章就是语言简洁、语义清晰。1950年7月，他给中央写的报告，涉及方方面面问题，也不过一两千字，毛泽东大加赞赏：“看邓小平的报告，好像吃冰糖葫芦！”20世纪80年代整理出版《邓小平文选》时，有好几篇文章，邓小平亲自操刀改，因为他觉得“太啰嗦了，删节一半”。确实，“陈言务去、文风当简”，少一些穿靴戴帽、空话套话，多办一些实事、要事，群众是看得到的、欢迎的。
